“世界上每天都有物种在消逝，

希望不要让他们不辞而别，无人察觉。”

距苏州老动物园的动物搬家到上方山动物园已经有一年多了，只除了长颈鹿家庭和斑鳖家庭还“赖”在老动物园不肯走。

个高的长颈鹿是因为胆小，易受惊，需要再缓缓。

而斑鳖则是因为太稀有珍贵，因而搬家慎之又慎，专家们都表示要等待成熟时机再对斑鳖进行搬迁。

苏州老动物园里生活着的2只斑鳖堪称“水中大熊猫”，被认为是地球上最濒危的动物。

雄鳖是仅存的“开园元老”，从苏州动物园建园至今一直就在园里生活。

雌鳖是全球已知仅存的唯一的雌性，尽管居住在苏州却不属于苏州动物园，她是原长沙动物园的元老，九年前担负着延续物种的重任来到苏州结下姻缘。

今天就来说说这对斑鳖与这里的故事，以及大家为这一物种的延续所做的不懈努力。

△苏州动物园的斑鳖池

全球已知的斑鳖仅剩3只

很长时间以来，斑鳖一直被误认为鼋，直到上世纪90年代才被确认为独立物种，在此之前，许多被误认为其他物种的斑鳖已经死去。

目前，全球已知的斑鳖只有三只：苏州动物园的2只，以及美国研究人员在越南北部同莫湖发现的1只野生斑鳖。

△苏州动物园的雄斑鳖

其实，年苏州动物园兴建时，园内还有大小十余只斑鳖。但当时这些斑鳖仍是被当作鼋。

直到几十年后，苏州动物园为支持苏州科技学院生物系建设，赠送了两只大鼋标本。生物系赵肯堂教授对标本进行了细致的研究，发现这两只“鼋”其实是斑鳖。

苏州动物园现存的雄鳖就是那十余只中的其一，以前和其他斑鳖打架还被咬掉了一块裙边。

现在，老伙计们都没了，只剩他自己了。

它们也许是全世界唯一的一对斑鳖夫妻了

年的时候，全球仅知的几只斑鳖有：苏州动物园1只、苏州西园寺2只、上海动物园1只，越南还剑湖1只，且都是在人工条件下饲养的，人们尚未在野外发现有存活的个体。

人们意识到，保护和人工繁殖斑鳖的工作已刻不容缓。

专家们纷纷建议对苏州动物园和西园寺的斑鳖池进行改造，并把上海动物园那只雌性斑鳖转移到苏州动物园配对，产下后代。

然而，就在这一年的12月16日，上海动物园的雌性斑鳖去世了。

△上海动物园的雌性斑鳖旧照，年10月从云南个旧捕获。

本来，苏州的西园寺还有一只雌性斑鳖叫“圆圆”，但是“圆圆”多年未曾露面，踪迹难寻，生死未知。（西园寺另一只雄性斑鳖“方方”也于年七夕离世）

已知仅存的雌斑鳖寿终，无疑使情况雪上加霜。

苏州动物园光有雄的没雌的，这可怎么办？天无绝人之路，一条线索使拯救斑鳖的项目峰回路转。

在这一年的11月底，中国动物园协会华南虎保护协调委员会年年会在苏州召开，就在会议期间，一位来自长沙动物园的兽医提到他们园里有一只鼋，不知是不是斑鳖。后来，这只鼋的照片发给了苏州动物园，一看斑纹，很像是斑鳖！

年年初，有关专家随即前往长沙动物园，经过鉴定确定是一只雌性斑鳖。

△长沙动物园盘龙苑内雌斑鳖旧照

年12月，苏州动物园、长沙动物园、国际野生生物保护学会（WCS）、国际龟鳖生存联盟（TSA）四方签署合作协议，商定实行长沙、苏州两地斑鳖联姻计划。

一只在苏州，一只在长沙，为延续这一极度濒危物种自此联姻。

虽然中间两地因为两只斑鳖的“婚房”是定在苏州还是长沙，产生了争论，但好在最后圆满解决。

年5月6日，长沙的斑鳖姑娘顺利抵苏。

△将雌鳖放入苏州动物园斑鳖池中

令人遗憾的是：此后几年中，雌性斑鳖每年都产卵，但都没能孵化成功。

这些孵化失败的斑鳖卵被浸泡在酒精溶液里，每个卵上都做了标记，为下一步研究所用。

前两次人工授精均未成功，且看今年

自然繁育宣告失败，人工授精成了“斑鳖夫妇”完成传宗接代历史使命的唯一途径。

年和年，动物园都先后进行过一次人工授精，但遗憾的是均以失败告终。

△图为年5月6日，首次尝试对斑鳖人工授精。

如今，这两只斑鳖均已年迈，苏州动物园内的雄鳖岁数已超岁，而雌鳖也超过90岁，要让它们成功繁育出后代已是十分艰难的任务。

虽希望渺茫，但人们并没有放弃，仍为拯救这个物种做着最后努力。

年4月，这对承载着繁衍物种重任的斑鳖第三次接受了人工授精。据了解，从技术上来讲，目前没有比这更先进的了。

△生物专家PaulCalle为斑鳖取样做生理检查/WCS供图

现在情况如何，还未可知，但无疑大家内心都非常希望能够成功。

毕竟，任何一个物种都是重要的，任何一个物种都是不希望灭绝的。

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